Para suprir a demanda da população por produtos de origem animal, existe a necessidade de um aumento contínuo da produção mundial de animais.
Com isso, o grau de preocupação do consumidor em relação a origem e qualidade dos produtos consumidos cresce na mesma proporção. Já não dá mais para falar de produção animal sem que o bem-estar venha à tona.
Com o objetivo de auxiliar criadores a proporcionar condições de criação adequadas aos seus animais e consequentemente melhorar seus sistemas de produção, trouxemos aqui indicadores de bem-estar animal para facilitar o manejo da propriedade. É só seguir a leitura!
O bem-estar se refere ao estado do animal e às condições que ele recebe para que possa se adaptar ao ambiente.
Em bovinos de corte o bem-estar é essencial, não somente pela importância para o gado, mas também pela influência na qualidade do produto final.
A criação sob condições estressantes pode acarretar problemas na saúde e comportamento desses animais, causando diretamente prejuízos zootécnicos como perda de peso e qualidade da carne.
Comportamento animal
O comportamento é o primeiro indicador que podemos observar em um animal.
Quando não está se sentindo confortável em seu ambiente, ele pode apresentar alguns comportamentos como diminuição na ingestão de alimentos e aumento da frequência respiratória ou respiração ofegante.
Esses comportamentos indicam que pode existir algum problema e são sinais sutis que podem ser observados todo o dia no rebanho.
Taxa de morbidade
A taxa de morbidade, ou seja, a quantidade de indivíduos portadores de doenças dentro do rebanho, como claudicação e frequência de lesões, quando encontrada acima dos limites reconhecidos, pode também ser um indicador de que os animais não estão vivendo nas condições necessárias.
Nesse caso, é importante estudar e entender a etiologia da doença para detectar potenciais problemas.
Taxa de mortalidade
Outro indicador importante é a taxa de mortalidade, que assim como a taxa de morbidade pode revelar o estado de bem-estar animal.
É importante que as mortalidades sejam registradas regularmente na propriedade para que seja possível realizar análises em relação à causa da morte, padrão de frequência e distribuição tempo-espacial da mortalidade.
Animais com o bem-estar comprometido podem apresentar má condição corporal e perda de peso significativa. Portanto, avaliar o escore de condição corporal é de extrema importância no sistema de produção.
Quando o animal não possui uma boa condição corporal, consequentemente começa a apresentar problemas na eficiência reprodutiva, que pode ser outro indicador importante. Exemplos de baixo desempenho reprodutivo que podem estar relacionados a um problema de bem-estar são: anestro ou intervalo pós-parto prolongado, baixas taxas de concepção, altas taxas de aborto e altas taxas de distocia.
Além dos indicadores de bem-estar, é importante ter consciência de que o ambiente também afeta o estado dos animais.
Devido à natureza extensiva dos sistemas de produção utilizados em nosso país, o estresse térmico é o principal fator que pode prejudicar os rebanhos, podendo causar também impactos negativos em seu desempenho e índices zootécnicos.
Diante da dificuldade em manter a produtividade e promover o bem-estar para animais de produção criados no clima tropical, também é essencial o desenvolvimento de estratégias na propriedade para minimizar esses problemas, como o fornecimento de sombra, aspersão de água e livre acesso à água limpa e potável.
Independentemente do sistema de produção utilizado na propriedade, é importante que o produtor busque sempre atender os princípios do bem-estar de seu rebanho para que, além de proporcionar condições favoráveis para os animais, obtenha melhores índices zootécnicos, aprimorando a qualidade de seu produto final.
E aí, o quão alinhada a sua fazenda está com indicadores de bem-estar?
˗ Alvarenga, S. R. Bem-estar Animal e sua Influência na Bovinocultura de Corte. Pontifícia Universidade Católica de Goiás, 2022.
˗ Humane Farm Animal Care, Referencial de Bem-Estar Animal Bovinos de Corte, Edição 21, v. 2, 2014.
˗ Novo, L. A. Bem-estar Animal e Sistemas de Produção de Gado de Corte, 2014.